Patologia infiammatoria cronica localizzata inizialmente alle articolazioni del bacino, poi a quelle del dorso e infine a quelle del torace, nel tempo può causare la fusione di alcune delle vertebre della colonna vertebrale. Questa fusione rende la colonna vertebrale meno flessibile portando ad assumere una postura curva in avanti. Se vengono colpite anche le costole può risultare difficoltoso respirare profondamente. Questa problematica colpisce più spesso gli uomini rispetto alle donne, i primi sintomi iniziano generalmente nella prima età adulta e possono includere dolore e rigidità nella zona lombare e dei fianchi, specialmente al mattino e dopo periodi di inattività. Può dare dolore al collo e stanchezza. Nel tempo i sintomi potrebbero peggiorare, migliorare o fermarsi a intervalli irregolari.