La melanina è un termine generico per un gruppo di pigmenti naturali presenti nella maggior parte degli organismi,è prodotta dall’ossidazione dell’aminoacido tirosina, seguita dalla polimerizzazione. I pigmenti di melanina sono prodotti in un gruppo specializzato di cellule noti come melanociti.E’ il pigmento che dà alla pelle, ai capelli e agli occhi la loro colorazione. Le persone dalla pelle scura hanno, nella loro pelle, la stessa quantità di melanina delle persone dalla pelle chiara. La melanina è prodotta da cellule chiamate melanociti. Fornisce un po ‘di protezione contro il danno alla pelle causato dal sole e i melanociti aumentano la loro produzione di melanina in risposta all’esposizione al sole. Le lentiggini non sono altro che piccole aree concentrate di aumento della produzione di melanina.La stessa sostanza chimica si trova anche nelle piume degli uccelli, nelle squame del pesce, nella pelliccia degli animali e nella chitina degli insetti. La melanina è stata trovata intatta nei fossili, anche i microrganismi contengono melanina.